¿Qué es la tubería galvanizada?
Son tubos de acero recubiertos con una capa de zinc que los protege del óxido. Se instalaban mucho en casas construidas antes de los años sesenta, y todavía se encuentran en casas antiguas de Salem, Keizer y sus alrededores.
Con el tiempo, el zinc se desgasta. El acero queda expuesto y empieza a oxidarse y corroerse, casi siempre de adentro hacia afuera. Por eso la presión y el flujo del agua pueden ir bajando poco a poco mucho antes de que aparezca una fuga visible.
¿Cuánto dura la tubería galvanizada?
Por lo general, la tubería galvanizada tiene una vida útil de 40 a 70 años, según la calidad del agua, la instalación y otras condiciones.
En otras palabras, buena parte de los sistemas galvanizados que siguen funcionando en casas de Salem y Keizer ya llegaron al final de su vida útil, o hace rato que la pasaron.
Lo engañoso es que por fuera el tubo puede verse más o menos bien mientras por dentro está muy corroído.
Señales de que la tubería galvanizada está fallando
Si está pensando en comprar una casa antigua, fíjese en lo siguiente:
- Presión del agua baja o que sube y baja
- Agua color óxido o descolorida
- Poco flujo en algunas llaves o accesorios
- Corrosión visible en conexiones y uniones
- Reparaciones anteriores hechas con distintos tipos de tubo
- Fugas que se repiten
- Líneas de agua de entrada galvanizadas y antiguas
Una de las quejas que más escuchamos con este tipo de tubería es el poco flujo de agua por la acumulación dentro del tubo. A medida que se junta la corrosión, el espacio interior se va cerrando bastante.
¿Hay que reemplazar la tubería galvanizada?
No necesariamente en cuanto compre la casa.
El estado de la tubería galvanizada cambia mucho de una casa a otra. En una puede seguir funcionando bien, y en otra de la misma edad puede haber corrosión grave, fugas o tubos casi tapados por completo.
Aun así, si la casa conserva su tubería galvanizada original, lo prudente es contar con un cambio de tubería como gasto futuro al momento de evaluar la compra.
Cambiarla antes de que falle también le evita ir lidiando con fugas y daños por agua de reparación en reparación.
¿Basta con reparar la tubería galvanizada?
A veces se pueden reparar tramos sueltos, pero entre más vieja es la tubería, más se complican las reparaciones.
Al trabajar en tubo galvanizado viejo es fácil afectar los tramos de al lado, que ya están debilitados por la corrosión. También es común encontrar casas donde con los años se han cambiado partes de la plomería y quedó una mezcla de acero galvanizado, cobre, PEX, CPVC u otros materiales.
Llega un punto en que seguir reparando tramo por tramo ya no conviene económicamente frente a cambiar la tubería de toda la casa.
No se olvide de la línea de agua de entrada
Este es un detalle que a muchos compradores se les pasa.
Aunque la plomería dentro de la casa se haya modernizado en parte o por completo, la línea subterránea que va del medidor a la casa todavía puede ser galvanizada.
Una línea de entrada galvanizada y vieja puede contribuir a que baje la presión del agua y, con el tiempo, puede tener una fuga bajo tierra.
Cuando evalúe una casa antigua, es importante averiguar tanto qué tubería hay dentro de la casa como de qué material es la línea de agua de entrada.
¿La tubería galvanizada es motivo para no comprar una casa?
Para nosotros, la tubería galvanizada no convierte automáticamente una casa en una mala compra.
Pero sí debe pesar en su decisión.
Si la casa le encanta, saber que tiene tubería galvanizada le permite comprar bien preparado. Puede conocer el estado del sistema, saber cuánto podría costar reemplazarlo y sumar ese gasto a su presupuesto general.
En algunos casos, los problemas de plomería que salen durante el periodo de inspección también le dan al comprador más información para negociar reparaciones o créditos junto con su agente de bienes raíces.
Pida una inspección de plomería antes de comprar
Una inspección de vivienda normal detecta los problemas de plomería que están a la vista, pero si una casa antigua tiene tubería galvanizada, o si el inspector encuentra posibles fallas, vale la pena que un plomero con licencia la revise más a fondo.
En Spectrum Plumbing trabajamos con propietarios, compradores, vendedores y agentes de bienes raíces en Salem, Keizer y el resto del Valle de Willamette.
Podemos evaluar plomería vieja, investigar por qué hay baja presión del agua, identificar el material de la tubería y darle presupuestos para reparaciones o para cambiar la tubería de toda la casa, para que tenga una idea más clara de lo que está comprando.
¿Va a comprar una casa antigua en Salem o Keizer y le preocupa la plomería? Llame a Spectrum Plumbing al 503-917-3259. Con gusto la revisamos antes de que esa tubería vieja se convierta en su nuevo problema.
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